推开两道上锁的围栏木闸，记者跟随导赏员小叶走进了香港米埔自然保护区，只见雀鸟丛间戏水，鱼虾阡陌悠游。站在米埔保护区中央远望，港深边界近在咫尺，河岸高楼林立。在香港寸土寸金的土地上，这块湿地与都市比肩而生，为候鸟撑起了一片天堂。占地2700多公顷的后海湾湿地位于香港新界西北，曾经获得生物多样性最丰富的亚洲湿地美誉。

1995年9月，围绕米埔及后海湾内湾1500公顷的湿地正式获《拉姆萨尔公约》划为国际重要湿地，是中国第七个拉姆萨尔湿地。6种湿地类型和谐共生想要进入米埔自然保护区一探雀鸟身姿，并不容易，必须持有香港渔农自然护理署签发的禁区纸，每日观赏人数也有限制。

尽管记者有导赏员陪同，还是得拿到这张纸，才被允许进入。米埔极具生物多样性，动植物种类丰富，保护区内有6种湿地类型，包括鱼塘、基围、潮间带泥滩、红树林、芦苇丛及淡水池塘，各类湿地之间以基围浮桥相连接。按理说，基围蓄水来自后海湾，以咸涩的海水为主，又为何会有淡水池塘？淡水池塘的蓄水来源主要为雨水，目的是增加生物多样性，例如蜻蜓、睡莲等。

小叶说。但淡水也带来令人头痛的福寿螺，其繁殖能力强、极具侵入性，是水生动植物的大敌。夏季恰逢福寿螺的产卵期，池塘里，几名义工正小心翼翼地清理啃食睡莲莲叶的福寿螺，几乎要花费一个夏季的辛劳。

生长于基围内的红树林则是香港最大的红树林区，这里孕育着许多野生动物及湿地动物，包括400余种昆虫、90种海洋无脊椎动物以及62种蝴蝶等，其中包括全球濒危的广濑妹蟌等。这片红树林适应当地海岸生长，并提供落叶给水生动物维生，其面积在全国排第六位。

为全球1/4黑脸琵鹭提供越冬栖息地每年秋冬季节，近9万只候鸟从中国北方、蒙古和西伯利亚起飞，翻山越岭至东南亚和澳洲过冬，香港米埔自然保护区（约占后海湾土地380公顷），就是候鸟迁徙路线上的主要补给站。占全港雀鸟品种数目72%、超过380种候鸟在此过冬。

而在种类繁多的候鸟中，有一批黑面贵宾最值得期待，这便是被《世界自然保护联盟红色名录》列为濒危物种的黑脸琵鹭。只在东亚地区出没的黑脸琵鹭以扁平、像琵琶般的黑色长喙得名，每年冬天前由韩国繁殖地向南飞，在温暖的南方湿地越冬。上世纪30年代，黑脸琵鹭在华南、华东地区十分常见，但数十年间东南亚沿海地区大兴发展重镇，污染问题严重，导致黑脸琵鹭数量不断下降，80年代更一度跌至300余只，濒临绝种。

1983年，世界自然基金会接管香港米埔自然保护区，开始了积极、迅速的黑脸琵鹭保育之路。米埔参观事项高级推广主任梁铭诺介绍说，生态上看，米埔后海湾湿地鲜受严重的人为破坏，生态持续性较高，而地理上看，米埔后海湾湿地一直是黑脸琵鹭熟悉的主要越冬地，因此香港是首选保育地。由于黑脸琵鹭主要以浅水泥滩中的鱼虾为食粮，米埔保护区的工作人员便会在越冬开始前调低，甚至放干基围内的蓄水水位，露出水面的泥泞及大量鱼虾，为黑脸琵鹭在此过冬觅食做好准备。

另外，保护区内也会相应减少人为工程，以提供安静、自在的环境供雀鸟休憩。经过20多年的精心保育，黑脸琵鹭的全球数量现已回升至2000余只，而其中近1/4把香港米埔选为度过漫长冬季的栖息地。

据统计，每年只有约30对黑脸琵鹭会进行繁殖，因此其种群数量增长缓慢。梁铭诺对黑脸琵鹭的未来表示乐观，长期以来，在米埔观察到的黑脸琵鹭数量稳中有升，而近年更统计出超过400只黑脸琵鹭在港过冬，实在是令人振奋的消息。保护区内保留着传统基围虾塘，人与湿地生物和谐共处在米埔湿地的中心地区还保留着24个传统基围虾塘，位于潮间区浅水地带。

记者了解到，仍然维持营运的基围虾塘已是华南地区仅存的同类作业区。每年4至10月是基围虾塘的作业期，小虾由后海湾潮水冲入基围，以虾塘内的浮游生物维生，逐渐从虾苗成长为纯正的基围虾；及至每年11月至次年3月，基围虾塘逐渐放水，又变身为候鸟的觅食和栖息地，如此往复。梁铭诺介绍，这种独特的养虾方式对米埔湿地的生态价值极为有利，既保证了湿地资源生生不息，又利用这块湿地的天然生产能力，使得人与湿地生物和谐共处。

梁铭诺的团队现有十几名工作人员负责监测及管理米埔保护区，包括日夜监测基线生态、留意环境指标或特征、收集数据、设计及保养人工岛和观鸟屋等，虽然管理人员不多，但颇有成效。小叶笑说，如今的自然保护区大多与现代化城镇比肩而生，看似冲突却并不对立，多一些环保意识，人与自然和谐共处的生态平衡也许就在身边。（记者陈然）。

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